Variante de preocupación en India, presente en el Atlántico
Expertos señalan que la presencia de esta nueva variante puede ser responsable del tercer pico que se vivió entre marzo y abril.
El Instituto Nacional de Salud, en medio de su seguimiento genómico, detectó en el Atlántico la presencia de la variante B.1.618, conocida como la “cepa de Bengala” y que se constituye en uno de los dos linajes autóctonos de la India.
Desde su aparición, esa variante ha despertado la preocupación de las autoridades sanitarias mundiales debido a la presencia de una serie de mutaciones que permiten que el virus se propague con mayor rapidez.
E484K y D614G son algunas de las mutaciones detectadas en este linaje, que también ha sido detectado en otros países como Estados Unidos y Suiza. Según la literatura especializada, dichas mutaciones permiten que el virus “burle” el sistema inmunológico del cuerpo y podría poner en riesgo la eficacia de las vacunas.
EL HERALDO consultó a expertos sobre la posible relación existente entre la aparición de esta nueva variante y la alta tasa de contagios que tuvo el departamento en semanas atrás.
Para el médico epidemiólogo Juan Pablo Moreno, la presencia de esta nueva variante puede ser una de las explicaciones del pico que se vivió en la ciudad entre marzo y abril, teniendo en cuenta la naturaleza del virus.
“Es una variante más infecciosa y, por ende, puede llegar a la población susceptible con mayor facilidad. Aunque no se ha demostrado que sea una variante más mortal que las otras, el incremento en el número de casos nos pone frente a un posible colapso de la red hospitalaria”, expuso el experto.
Por su parte, Homero San Juan, experto en ciencias biomédicas, indicó que la variante cuenta con la presencia de mutaciones de interés y que se deben realizar estudios especializados sobre la incidencia que puede tener en la situación de India o cualquier otra región del mundo.
“Si el INS registró como B.1.168 a la secuencia que analizó en Barranquilla, significa que debe tener bastante similitudes que la hace aproxima a esa rama de las distintas variantes que se han generado”, agregó el docente de la Universidad del Norte.
Cabe recordar que en el Atlántico ya se han detectado mutaciones en linajes como B.1, B.1.1 y B.1.111, considerados como predominantes en el departamento y el país.
Alerta local
Humberto Mendoza, secretario de Salud de Barranquilla, aseguró que no se ha podido determinar la posible ruta de entrada de esta variante a la capital del Atlántico aunque puso de presente que la ciudad es un punto de intercambio comercial.
“En este escenario de globalización, no se imposibilita el contacto con variantes de covid-19 que se identifican en otras regiones del país o del mundo”, expuso el secretario de Salud en diálogo con EL HERALDO.
Ante este panorama, Mendoza sostuvo que “seguimos atentos a la vigilancia activa de la genotipificación viral que hace el INS sobre las variantes de la covid-19. Debemos seguir con la vigilancia epidemiológica y tomar el muestreo para seguir dando las alertas tempranas”.
También dijo que no solo preocupa la circulación de variantes identificadas en otras regiones del mundo, sino que hay alerta por las variantes propias que también están presentes en la ciudad.
“Hay unas mutaciones propias identificadas en Santa Marta y que explican el tercer brote en Barranquilla. Cualquier mutación va a ser abordada, desde el punto de vista de salud pública, de la misma manera”, expuso el funcionario.
El secretario de Salud del Distrito también explicó que “es inevitable que aparezcan nuevas mutaciones o variantes; es la forma del virus para adaptarse al medio ambiente y perpetuarse”.
Indicó que para frenar los contagios se debe avanzar en el proceso de vacunación, tal como se hace en la ciudad. Además, hizo un llamado a la comunidad a mantener las medidas de autocuidado como uso de tapabocas, distanciamiento físico y lavado constante de manos.
Estas son otras variantes de preocupación
Homero San Juan, doctor en microbiología e inmunología, sostuvo que existen tres variantes de preocupación a nivel mundial: B.1.1.7 (conocida como la cepa británica), P.1 (variante brasilera) y B.1.351 (cepa sudafricana). De las dos primeras se han identificado casos en distintas regiones del país.
Con relación a la variante británica –que se encuentra presente en Cartagena, entre otras zonas del país– explicó que se caracteriza por la presencia de las mutaciones N501Y y P681H, así como también se ha reportado una fracción de la E484K: “Se caracteriza por una alta transmisibilidad”.
Asimismo, indicó que la variante brasileña, también identificada en el país, contiene las mutaciones N501Y, K417T y E484K: “Esta es de preocupación porque aumenta aparentemente la transmisión y se ha reportado escape de inmunidad por anticuerpos debido a infección previa o por ciertas vacunas”.
Mientras que la variante sudafricana se caracteriza por tener las siguientes 3 mutaciones N501Y, K417N, E484K: “Esta también parece facilitar un aumento de la transmisión y del escape de la inmunidad”.
Conceptos para tener en cuenta
Las mutaciones corresponden a cambios que tiene el virus a nivel genético y se presentan conforme este se transporta de una persona a otra.
Por su parte, los linajes o variantes corresponden a distintas mutaciones agrupadas. En el caso de la variante británica, esta cuenta con 23 mutaciones respecto al virus que fue hallado en China.
Mientras que una cepa es cuando el virus ha sufrido demasiadas mutaciones y que llevan a un cambio sustancial. Hasta el momento no se ha identificado con la covid-19.
FUENTE: EL HERALDO
